Panele nie są zwykle brane pod uwagę jako dobry wybór do łazienki. Z reguły panuje przekonanie, że zwiększone działanie wilgoci względnie szybko sprawi, że będą się nadawały tylko do wyrzucenia. Czy jesteśmy więc skazani na płytki łazienkowe? Oczywiście, że nie. Oto wodoodporne panele łazienkowe.
Określenie “panele wodoodporne” jest przykładem skrótu myślowego, który do tego stopnia wszedł do języka powszedniego, że nie jest już kwestionowany. W praktyce taki rodzaj paneli nie istnieje – każdy rodzaj takich produktów absorbuje wodę i wilgoć, mają jednak bardzo różne tempo wchłaniania. Jeśli chcemy używać w pełni precyzyjnego języka, należy mówić o panelach podłogowych o podwyższonym poziomie odporności na wilgoć.
Zaletą paneli podłogowych jest to, że w trakcie ostatnich kilkunastu lat produkty w tej kategorii zostały mocno udoskonalone. Ta ewolucja przebiegała wielotorowo. Na początku chodziło oczywiście o nadanie im ciekawszego i bardziej różnorodnego wyglądu, ale z biegiem czasu zabrano się także za poprawienie ich fizycznych właściwości. Nadanie im wodoodporności bardzo zmieniło możliwość zastosowania tego produktu, który zaczął być wybierany także do łazienek i kuchni. Dodatkowo na rzecz paneli wodoodpornych przemawia stosunkowo duża łatwość ich układania. Przy odrobinie zacięcia i cierpliwości możemy dokonać tego sami. Z płytkami łazienkowymi sprawa nie jest tak prosta – chociaż istnieją systemy pozwalające na łatwiejsze ich ułożenie, to nie każdy będzie w stanie sobie z tym poradzić.
Wizualnie panele wodoodporne nie różnią się znacząco od zwyczajnych paneli laminowanych, które kupimy po niższej cenie i z powodzeniem ułożymy w salonie lub sypialni. Sekretem ich powodzenia w starciu z nawet długotrwałym działaniem wilgoci jest powierzchnia pokryta hydrofobiczną powłoką, ale też gęstość płyty HDF, z której zostały wykonane. Właśnie ten element jest jednym z kluczowych. Poleca się modele o gęstości wynoszącej przynajmniej 900 kg/m3. Niektóre panele wodoodporne montowane są w specjalnym systemie, który dodatkowo prowadzi do uszczelnienia ich krawędzi. Najlepszej jakości materiały pozwalają czasami na to, aby dobrze zaprojektowany produkt był w stanie wytrzymać nawet 24-godzinne oddziaływanie wody. Warto przy tym pamiętać, że zwykłe panele podłogowe nie mogą zostać zmienione w wodoodporne – nie wystarczy ich zaimpregnować lub stworzyć w jakiś sposób warstwy ochronnej.
Na rynku oferowane są bardzo różne modele paneli wodoodpornych. Niektóre z nich wykonano w specjalnej technologii anti-scratch. Dzięki niej produkty oferowane klientom mają bardzo dużą odporność nie tylko na ścieranie, ale także uszkodzenia mechaniczne. Wytrzymają upuszczenie na nie ciężkich przedmiotów ze szkła, ale także np. długotrwałe chodzenie po nich w butach na wysokim obcasie.
Dzięki panelom wodoodpornym zastosowanym w łazience zamiast płytek ceramicznych można nadać wnętrzu wrażenie przytulności, które jest niecodzienne w takim miejscu. Owszem, można zastosować płytki drewnopodobne, ale będą one zimne w dotyku. Prawdopodobnie nie będą też stanowić idealnej imitacji drewna. Dodatkowo dzięki zastosowaniu paneli wodoodpornych łatwo przyjdzie nam utrzymanie tej samej linii paneli na podłogach w całym domu.
Przede wszystkim elementem zniechęcającym wielu inwestorów jest relatywnie wysoka cena. Koszty często są w takim przypadku wyższe niż przy wyborze płytek podłogowych. Warto też zauważyć, że uszkodzenie paneli (nadal możliwe pomimo zastosowania specjalnych systemów) może obniżyć ich właściwości i negatywnie wpłynąć na estetykę.
